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本来还热闹的院子突然一静,跟着来的村长心头剧跳,下意识的看向老周头。
这个问题问得太过突然,老周头一时没控制住自己的面部表情,抽动了一下没说话。
不一会儿,旁边就响起啜泣声。
老周头僵硬的扭头去看,见是老妻正捂着脸哭,他总算是回过神来,也低着头抹眼泪,但手却微微的颤抖起来。
钱氏就抬手去打他,趴在他身上道:“都是你这个没本事的,不然小叔也不能把自己给卖了,你没本事生这么多孩子干什么,你让我以后怎么去见公婆啊……”
钱氏越说越怒,用的力气越来越大,老周头也不反抗,直接抱头蹲在地上任由她打。
“婆婆临走前可是一再叮嘱,让我照顾好小叔啊……”
周大郎等人跟着哭唧唧。
一无所知的满宝都惊呆了,然后回过神来,连忙去拦母亲,帮她爹挡掉一些攻击,“娘,你别打爹了……”
但满宝第一次没拦住钱氏,久卧病床的钱氏力气突然变得很大,将满宝推到一边,啪啪的打老周头,有两巴掌直接抽到了他的脸上,脸颊一下就红起来,巴掌印清晰不已。
但问话的三人无动于衷,眉头紧皱起来。
其中一人忍不住吼道:“停手,问你们话呢,老实回答,你那叫周银的弟弟去哪儿了?”
村长也回过神来了,他连忙道:“官爷,官爷,周银我知道啊,他十四岁的时候就卖身为奴,这么多年了,也不知道流落到哪里去了,您这突然提起来不是往我这叔叔婶婶心窝上捅刀子吗?”
他的目光落在村长的脸上,沉着脸色问道:“是吗?”
“是啊,是啊,这事全村人都知道,而且卖身这种事有啥好隐瞒的?”村长道:“您不知道,大德十七年我们这一片大旱,它不是只旱一两月,它是直接从开春旱到秋初,地里颗粒无收,大家都没了活路,您也看到了,金叔家里人多,当时可不要命?周银见家里人都要活不了了,就把自己给卖了换了一袋粮食回来。”
满宝还是第一次知道她还有个叔叔,而且还是这么可怜的叔叔。
卖身为奴,那小叔现在还不知道在哪儿受苦呢,难怪娘亲那么伤心,难怪爹爹都不带躲一下的。
见三人还在咄咄逼人,满宝不高兴了,直接挡在村长身前,仰着小脑袋问,“你们不是来统计人数发补助的吗?干嘛问这么多有的没的?”
满宝也隐隐觉得不对起来,在心里问科科,“他们是官府的人吗?”
科科顿了一下后道:“是。”
满宝心里惊讶得不行,“还真是来发补助的呀?他们不会因为我和他们吵架就不给我家补助了吧?”
“不是,所以不会。”
“啊?”满宝琢磨了一下才听懂这话的意思,她瞪圆了眼睛,直接跳起来,正要喊什么的时候想起了白老爷刚教过她的,到嘴边的话就变成了,“你们是不是骗子,不然来核定灾情怎么不去地里看看,只来家里看的?”
其实不用满宝喊,从他们问出周银时,村民们便知道他们多半是被人给骗了,来的哪是什么官府里的人,更不是来核对灾情的。
他们不懂什么醉翁之意不在家,他们只知道他们目的不纯,因此大家的面色都变了,正一脸戒备的看着三人。
与此同时,这边的消息很快传了出去,本来正在家里等着官爷上门,或是已经被核对过,已经回家准备晚食的村民们纷纷放下手头上的事,把妇孺赶回家,壮年男丁都杠了锄头往周家赶。
一些听到消息的老人也都沉着脸往老周家赶去。
本来还想以势压人的三人看到快速聚在墙外的村民,忍不住顿了一下。
他们三人是会功夫,但双拳难敌四腿,何况,这可不是四腿而已,整个村的男丁都过来了,就围在墙外,黑压压的一片。
就连和满宝一家不太和睦大驴都扛着锄头过来了。
气氛凝滞,双方一时都没说话。
庄先生推开人群走到前面去,皱着眉头问他们,“你说你们是受朝廷的指令下来核对灾情的,可有公文?是何人委派?”
“你是谁,我用得着与你说吗?”
“在下只是一介白丁,但不巧曾在府学念过书,或许你们说的人我认识。”
三人当然知道庄先生,他们在来前就查过了,但不代表他们会回答他的话。
见三人不回答庄先生,周大柱便带着人上前一步,咄咄逼人的道:“你们该不会真是骗子吧?”
“恐怕真是骗子,我说呢,怎么有这么好的事,竟然每个人都能得补助,连娃娃都有,显然是骗人的。”
“我们都已经这么惨了,结果你们竟然还来骗人,这也太丧尽天良了。”
“没错,把人抓起来送到县衙里去!”
三人眼见着失态要失控,立即将佩剑横在身前道:“你们想干什么?告诉你们,我们可是朝廷命官,你等要是敢伤你们,朝廷派大军夷了你们。”
“骗谁呢,你说你们朝廷命官,那你倒是告诉庄先生,你们是什么官儿,可有公文,是受谁委派呀?”周四郎想要将事情闹大,庄先生说过一遍的话他记住了,照着用了一遍,然后鼓动大家,“乡亲们,我们先把人抓起来,说不定县衙还通缉了他们呢,我们抓了送去还可能领赏钱。”
大家一听,看着三人的目光就从愤怒变成了亮光,赏钱啊~~
三人吓了一跳,推开人群就要跑,大家连忙拦住,场面一时失控了。
钱氏终于不哭了,一把将满宝抱进怀里,护着她就要远离战场,看到一旁傻站着的白善宝,她顺手扯了过去,小钱氏等人也立即把自个的孩子往屋里塞。
刘氏没想到失控得这么快,着急的去找孙子,就见钱氏一手拉着满宝,一手拉着善宝给塞到屋里去了。
她松了一口气,握紧了嬷嬷的手,低声道:“我们往外去一些,让让他们。”
而此时,老周头正一把抓住周大郎的手,暗暗咬牙道:“不能让他们走,得留下他们。”
周大郎手脚发抖,“可留下以后呢?”
“先别管,一定得把人留下。”