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虽然布尔战争期间,皇家加拿大团和约翰内斯堡警察局之间发生过冲突,不过罗克和马科斯·劳埃德之间的关系还是挺不错的。
马科斯·劳埃德比罗克更早来到印度,他的部队就驻扎在加尔各答。
和罗克在印度意外重逢,马科斯·劳埃德还是很惊喜的,布尔战争时期,马科斯·劳埃德已经是上校,罗克和马科斯·劳埃德认识的时候还只是突击队副队长,连个督察都不是,现在罗克和马科斯·劳埃德的军衔一样都是少将,所以马科斯·劳埃德感慨的很。
“真没想到,你现在已经是尼亚萨兰勋爵,看来我在加拿大是个错误,我也该留在南部非洲。”马科斯·劳埃德对罗克很羡慕,他现在的爵位只是爵士,就跟以前的骑士差不多,罗克已经晋升贵族行列。
“我也这样认为,如果你在南部非洲,现在没准已经是伯爵了。”罗克随口开玩笑,伯爵是不可能的,阿德那么大的功劳也只是子爵。
宴会在明托伯爵的官邸进行,参加宴会的除了英国官员和军人之外,还有来自印度本地的土王,这些土王的权利很大,在自己的邦国里就跟国王一样,英国政府知道这种情况,但是似乎并没有对土王的权利进行限制的意思。
也没法限制,印度有两亿五千万人口,英国殖民印度要借助土王的影响力,所以不仅不限制土王的权力,还会对土王进行笼络。
本地的土王,穿着服饰还是充满印度特色,大头巾是最明显的标志,英国官员都是晚礼服,罗克和马科斯·劳埃德他们都是军礼服,只不过因为所属殖民地不同,礼服的标志物上有些区别,马科斯·劳埃德的礼服上绣着枫叶,罗克的礼服上则是绣着代表德兰士瓦的紫葳树。
知道罗克的驻地是在达卡之后,马科斯·劳埃德忍不住笑出声,达卡是东孟加拉和阿萨姆邦的首府,也是这一次骚乱的中心,罗克责任重大。
“——不过别担心,估计你们还要等一段时间才会去达卡,看看我就知道,我都已经到印度半个多月了,现在还在加尔各答。”马科斯·劳埃德看着正在和伊安·汉密尔顿勋爵谈笑风生的明托伯爵语带嘲讽,这个效率,确实是有点低。
来到印度之后,罗克才知道,印度刚刚经历过一次震荡,前任总督乔治·寇松在任职过程中,和担任驻印英军司令的霍雷肖·赫伯特·基钦纳之间的矛盾不可调和,三个月前双双被调离印度。
这个基钦钠就是布尔战争时期的远征军参谋长,当时的总司令罗伯茨勋爵返回英国本土担任英军总司令之后,基钦钠成为远征军司令,战争结束后,基钦钠就开始担任驻印英军司令。
有意思的是,基钦钠被调离印度之后,接替基钦钠担任驻印英军司令的是伊安·汉密尔顿勋爵,他在基钦钠担任远征军司令时,就是基钦钠的参谋长。
“还不错,最起码看上去明托勋爵和伊安·汉密尔顿勋爵看上去没什么矛盾。”罗克稍微放心了点,印度现在的混乱局面,很大一部分原因是因为前任总督和前任总司令不和造成的,基钦钠如果积极配合乔治·寇松的孟加拉分治,估计印度也不会乱成现在这样。
“尼亚萨兰勋爵,请允许我介绍——”贝洛克勋爵领着几个大头巾过来。
几个大头巾都是东孟加拉和阿萨姆邦的土王,罗克本来以为一个邦只有一个土王,到了印度之后罗克才知道,全印度一共有550个土邦,也就有550个土王,这个数字真的把罗克小小的震撼了一下。
这550个土邦,分属一百多个不同的民族,使用着1652种语言,其中使用人数超过百万的达33种之多,印度独立后,宪法规定18种语言成为印度联邦官方语言,这在全世界估计都是独一无二。
贝洛克勋爵介绍完之后,领头的大头巾直接上去握住马科斯·劳埃德的手:“尼亚萨兰勋爵,很高兴认识你,欢迎你来到加尔各答——”
贝洛克勋爵有点无语的捏额头,罗克一脸黑线,马科斯·劳埃德简直要疯:“抱歉,我不是尼亚萨兰勋爵,我身边这位才是,话说拉克希米先生,你已经欢迎过我了,不需要再来一次。”
看样子这位拉克希米先生之前就和马科斯·劳埃德认识,所以马科斯·劳埃德能一口交出拉克希米的名字。
这就很有意思了,这是该多没有诚意,才会直接把人都认错——
不对,这可不是认错这么简单,而是压根没有任何记忆,连鱼都不如,鱼的记忆力还有七秒呢。
虽然闹出了个大乌龙,但是似乎拉克希米并没有不好意思,看到罗克的时候居然很惊讶,仿佛才刚刚看到罗克一样。
“不用惊讶,我是华人,很高兴认识你,拉克希米先生。”罗克握手的时候使了个坏,用的劲不小。
结果拉克希米居然惨叫出声!
这可是在总督的官邸,在场的都是达官贵人,拉克希米这一声惨叫,马上就引起旁人的关注。
罗克简直就太尴尬了,印度人都是这么豪放的吗,这时候难道不应该默默承受的吗——
只能说,虽然罗克做了不少功课,但是罗克还是不了解印度人。
于是接下来罗克的动作就温柔许多。
和几个大头巾都握过手之后,罗克看向贝洛克勋爵的目光就有点无奈,并且对接下来的工作深感担忧。
贝洛克勋爵的脸色也很难看,认人是成年人之间社交的基本能力,至少拉克希米先生在这个问题上的表现不合格。
而且罗克敏锐的注意到,几个大头巾看罗克的眼神都有点复杂,他们好像并不愿意相信,一个华人会成为英国贵族,而且还在率领军队,接下来驻扎在他们的邦国。
这也并不奇怪,虽然地位越高,人就越成熟,但那是在凭借自身能力身居高位的前提下,印度这些土王,是凭借血统身居高位,有些人可能终其一生都不会离开印度,像甘地那样主动到英国本土求学的人少而又少,所以这些土王不管做出多么奇葩的事,罗克都不会意外。
好在土王们和罗克认识之后,就把更多的热情投入到晚宴提供的美食中,马科斯·劳埃德这时候才说话:“洛克,看来这些土王不大欢迎你。”
这个名字有点误会,贝洛克勋爵还以为马科斯·劳埃德在和他说话。
好在罗克接话接的很及时:“没关系,我们不需要别人欢迎,只需要让别人感受到恐惧。”
这话太霸气了,马科斯·劳埃德和贝洛克勋爵都在鼓掌。
罗克很有风度的微微鞠躬表示感谢。
“这些土王很多人都是文盲,他们生下来就衣食无忧,根本不需要奋斗就可以身居高位,所以请原谅他们的粗鲁,在印度,这是我们必须接受的事实。”贝洛克勋爵也很无奈,底层的印度人其实还是可以教育的,上层的这些土王就算了,他们比阿斗还阿斗。
在殖民地,英国人最常见的教育方式就是皮鞭加荆条,学校是不用想的,英国人永远不会通过学校教育印度人,印度在英联邦内唯一的作用,就是为大英帝国提供足够的廉价劳动力,英国人才不会自找麻烦,对印度人提供教育。
印度的这些土王,对于底层民众的态度也和英国政府一样,土邦制度在印度根深蒂固,土王们也知道土邦制度会阻碍印度的发展,但是没有人在乎这件事,维持现有的制度,土邦王公就能得到最大的利益,没有人向改变这一切。
“我明白勋爵,其实我只是担心,我们在达卡的工作会遭遇太多的阻力。”罗克当然不会节外生枝,2.5亿印度人,想想就让罗克畏惧,教不过来的,不是什么人都有某党的魄力。
“别担心勋爵,咱们什么时候去达卡还不确定呢——”贝洛克勋爵的看法和马科斯·劳埃德少将一样,腐国效率低下是公认的,罗克和新编第一骑兵师的官兵可以在加尔各答好好休息一段时间。
罗克当然没意见,但是新编第一骑兵师的厨师就很有意见,如果按照新编第一骑兵师的标准,那么在印度,根本采购不到可供新编第一骑兵师食用的食物,加尔各答已经是印度最发达的城市了,但是在加尔各答的市场上,几乎所有的食物都不符合新编第一骑兵师的标准。
新编第一骑兵师的厨师长叫记一书,是马文的徒弟,罗克在出发之前,就向记一书多次强调过食品安全意识,所以新编第一骑兵师在抵达加尔各答后,所有的食材都是记一书亲自采购的。
让记一书没想到的是,在加尔各答的市场上,根本买不到符合新编第一骑兵师要求的食材,所以记一书最后没办法,只能买了几头牛,准备作为新编第一骑兵师的食物。
但是牛在印度的地位非常高,所以记一书的这个决定,又给罗克带来了麻烦。