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洛阳的清晨薄雾蔼蔼,武氏在众女卫的拱卫下慢慢的踏进了紫微宫,秋官(刑部)侍郎周兴,御史中臣来俊臣,文昌(尚书)右相李昭德,凤阁(中书)舍人苏味道,凤阁侍郎刘袆之,贾大隐,另有肃政大夫骞味道等众臣已经列队恭候了。
众臣参见天后,武氏轻轻的抬了抬手道:“好了,昨日设宴为我金吾军平叛立功而贺,诸多不尊朝廷,惑乱地方的乱臣贼子被平,朕(唐朝太后也能称朕)心里高兴啊!
然而,这一夜宴饮,回去却是彻夜难眠,朕敢问诸卿,尔等可和朕一样,也是彻夜难眠?”
武氏虽然已经六旬之年,然而依旧仪态高贵,肤白貌美,看山去宛若三四十岁的妇人一般,然而,廷臣们却无人敢对其直视,每个人都低着头,低眉顺眼,宫殿上的气氛很微妙,很怪异。
今天并不是大朝会,武氏自在高宗年间开始,就喜欢搞这种小范围的议事,比如当年的“北门学士”便是武氏掌握政权的创举。
熟悉武氏的众臣都知道,越是大朝会,议论的往往都是无关紧要的小事,而越是小范围内的议事,则恰恰相反,讨论的可能都是大事,稍有疏漏疏忽,就可能惹出大是非来。
周兴第一个出列,他生得白白净净,文文弱弱,并不像残酷狠辣之人,他规规矩矩向武氏行礼道:“天后夜不能寐,当是为了狄仁杰阻挠平叛,暗中勾连诸王造反一案吧!狄仁杰已经被下了我刑部大牢,只需天后您一声令下,微臣保管能让其招出实据来。
此獠一除,必然让其他的宵小大受震慑,从此以后,朝堂便太平了,再也无人敢冒犯天威了!”
周兴话说完,回音在空旷的厅堂里面震荡,武氏脸上没有表情,众臣脸上的表情则是各异。
周兴隐隐觉得不对劲,他忍不住抬头看了一眼武氏,武氏轻轻挑了挑眉头,淡淡的道:“众卿以为如何啊?”
右相李昭德冷冷的站出来,道:“昨日就在金吾卫军中,又有两名将军被刺杀了!嘿嘿,狄仁杰已经回到了洛阳,昨晚他就在宫中,莫非那个时候他还在指挥刺客去杀人么?”
“周大人,说狄仁杰是杀人的幕后主使本就牵强,他乃洛州司马,合宫县有杀人案,他派人去探查个究竟那是名正言顺,天经地义,为何就一定说他的手下是刺客?没有证据就抓人,而后又要屈打成招,莫非尔等以为狄仁杰是尔等之流?
狄仁杰被冤杀,损的是陛下和天后的威严,损的是我大唐的威风,尔等行事,只顾臆断莽撞,就不顾天后的圣颜了么?”
李昭德仪表堂堂,言语锋芒犀利,周兴等连连色变,几次想开口说话,却不知道从何说起。
昨日洛阳郊外的刺杀案今天已经传到了京城,这个消息让神都震动,因为昨天狄仁杰人在宫里面,他岂能安排杀人呢?
来俊臣阴着脸道:“李相说得在理,但是不能排除狄仁杰手下之人为了就他,故意杀人,围魏救赵!”
凤阁侍郎刘袆之冷笑道:“狄仁杰清贫潦倒,天下皆知,其身边的贴身护卫仅李元芳一人,李元芳此人也是天后亲自调教出来的护卫,倘若真有刺客,只能是李元芳。
昨日到今天,狄仁杰的马车一直在宫外,着一内廷宫人去看看,把李元芳叫过来事情不就能明了了么?”
来俊臣道:“下官可听说在合宫县,狄仁杰还培养了两个年轻才俊,此两人有杀死武家公子武攸敏的嫌疑。倘若是此两人……”
“来大人此话不值一驳,据我所知,合宫县的那两人据说是田舍儿出身,区区田舍儿,也能在我大唐金吾卫军中来去自如,斩杀我金吾卫中郎将?”刘袆之冷冷的道。
来俊臣哑口无言,被驳得无话可说,武氏道:“众卿还有谁有话说?”
全场鸦雀无声,无一人说话,武氏道:“娉婷,你去宫外,请李元芳进宫见朕!”
女侍中,亭亭走出一红色宫装的少女,看此女,鹅蛋脸,高鼻梁,身姿高挑挺拔,当真是姿容不俗。
少女唱喏,而后快步出宫,一路小跑跑到宫门的外面,果然,宫门外面停着一辆牛车,牛车前面坐着一个老苍头。
“车中可是李元芳公子?”
牛车的帘子被掀开,一青衣公子从牛车上跳下来,他看了一眼面前的女子,连忙躲开了目光,一颗心“噗通,噗通”的跳。
李元芳知道,眼前这女子一定是天后身边的女卫,当即便要跪拜,宫装少女盈盈一笑道:“李公子,天后有旨意,让你入宫面圣!”
少女说完转身就走,李元芳竟然怔怔不知道该如何回应,少女扭头过来,皱眉道:“跟上啊?难不成你还要让天后给你备一台轿子不成?”
“啊……”李元芳这才如梦初醒,脸颊“唰”一下变得通红,他深感惭愧,竟然被一女卫给弄得如此失态了。
他轻轻的咳了咳,用手摸了摸隐隐做疼的胸口,又想到了昨天晚上的惊魂,他差一点就回不来了,如果回不来,今天大人就绝对没有辩解的机会了。
他现在还没弄明白,为什么昨晚四面围攻他的兵丁们会忽然撤走,不过现在他已经不能多想了,他必须要在面圣的时候保持最高的警惕。
收敛心神,李元芳走上大殿,拜见了武氏,武氏盯着他,轻轻一笑,道:“元芳,朕已经有好几年没有见你了吧?”
李元芳跪在地上,激动的道:“天后之恩微臣没齿难忘,天后让微臣保护好司马大人,元芳虽竭尽全力,却也出现了疏忽,臣今日特来请死!”
李元芳说完,跪在地上,痛哭流涕,把合宫县的事情原原本本的说出来。
他只说自己去合宫县是调查武攸敏被杀案,把关于岳峰,强子那些关节他全部略去,一口咬死他没有杀人,最后他振振有词的道:
“今日殿上有众多大人,汝等难道不知狄大人为人耶?大人行事,向来遵从唐律,就算他恶武攸敏之行,也定然会用律法将其制之,如何会用这等暴力极端的手段?
至于金吾卫中的刺杀案,那更是无稽之谈,司马大人曾经官拜文昌阁宰相,岂能如此莽撞,知法犯法?这等诬告,简直不值一驳!”
李元芳这一说,除了周兴等几名酷吏之外,其他人皆称是。
武则天哈哈大笑,道:“朕就知道狄卿断然不会行这等悖逆之事,元芳,稍后你去刑部,把狄公给我接回去好好的休息。
这一次狄公好不容易回京了,暂时便不要在离京了,先留在神都替朕分忧吧!”