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周围人人都在沉默着，青云这口气叹得有些突兀，众人都抬头望向她。
青云此时心情正复杂着，见众人看自己，勉强笑了笑：“楚王妃做事不留余地，狠毒太过了，连老天爷也看不下去，在她以为万事大吉的时候送来了姜九爷的讯息，否则我这辈子都不知道有这么一个仇人呢。”
皇后听着眼圈又红了：“九弟的恩情我是不会忘记的，只是他也糊涂，受了姐姐逼迫，怎的不来找我呢？他武艺超群，想要摆脱红绡那贱婢是易如反掌的，只要他带了你去寻我，说出真相，不但你们两人性命得保，我也不至于被姐姐威胁了这么多年……”
皇帝却冷笑道：“他是你兄弟，自然明白你的性子，你哪儿是楚王妃那毒妇的对手？说不定被那毒妇哄几句，你就反把姜锋当成是歹人了！再说，你那时有胆量跟朕说实话么？！”
皇后抽泣着低下头去，虽然有些不服气，但她自己心里也明白，那时候她后位未稳，又还没生下皇子，后宫中更有别的妃嫔美人争宠，有美貌有家世有心计有手段，个个都比她厉害，没有楚王妃撑着，她早不知死了多少回了。如果姜锋真的抱了青云找她说出真相，她心中再怨，也拿楚王妃没有办法。亲王正妃是超一品的外命妇，没有确切的罪行罪证，是不可能扳倒的，而她又没胆子说出楚王妃的罪行来，万一被别的妃嫔发现了端倪，那事情就再无转寰的余地了……
她当时能做的，顶多就是将姜锋安排到别的职位上，再把女儿青云交给宫外信得过的人抚养，极有可能要向娘家亲人求援，可青云若落在姜家二房手里，与落在楚王妃手里又有什么区别？明明是同胞亲姐妹，都是嫡出，她贵为皇后之尊，在娘家人面前，说话却比不上楚王妃管用。
虽然皇后清楚娘家人糊涂，曾经为楚王妃办了不少错事，但血浓于水，她还是要为家人说说情的：“皇上，臣妾的娘家族人受楚王妃指使，做过不少错事，但也有九弟这样一心为皇上尽忠，不惜牺牲前程救下皇家血脉的人。求您看在姜家世代忠良的份上，别迁怒姜氏全族。”
皇帝对姜家早已有了处置方案，之前也跟青云商量过了，此时只当皇后放屁，反而转向女儿道：“好孩子，你瞧瞧，你母后糊涂到这地步，朕能怎么办？不是朕有心瞒着你，实在是信不过这糊涂妇人！”
青云干笑了下，其实她自己也有些信不过皇后，可皇后实际上又没有坏心，她会一错再错，既有楚王妃的误导，也有皇帝与她沟通不良的缘故……青云便对皇帝说：“父亲当初立母亲为后，其实也是看在她性子软、不会害人这一点。做坏事的都是楚王妃，您处置楚王妃就好。母亲这样的……只要您跟她把话说明白了，让她别自作聪明，想必是不会生出事来的。”
皇帝冷哼了一声，倒是没反对。
皇后怔了怔，很快醒过神来，忙膝行至皇帝书案前，望着皇帝恳切地道：“皇上，臣妾真的知错了！从今往后，该怎么做，皇上只管吩咐，臣妾事事都听您的！绝不会再自作聪明了！”
皇帝又冷哼了一声，这回的脸色又缓和了些。
他对唯一的儿子十分看重，一心要保太子继位，若不是看在太子份上，早就把这个糊涂皇后给废了！可他心疼太子，就只能容忍皇后，在外人面前还要维护皇后的体面，又怕皇后耳根子软，被人挑拨着在太子耳边说些不该说的话，因此长年将儿子带在身边照顾，父子之情又比常人更深些。若皇后从此以后真的听令行事，再不自作主张，那就让她安安稳稳在后宫过太平日子又如何？她本就不是个爱生事的，只是没手段，挡不住旁人算计罢了。他只要教会儿子，千万别由着皇后摆布，一切问题就都不是问题了。
只是这样一来，却是可怜了长女。
皇帝忍不住又看了青云一眼，叹了口气：“好孩子，你这些年真是受委屈了，今后怕是也……”他眼中有些不忍，没有说下去。
青云心中敞亮，不在意地笑了笑：“不要紧的，父亲，其实我现在已经过得挺好了，比以前更好，就是行动不大〖自〗由。不过……父亲，弟弟的将来要紧，如果被外人知道我的身世，借以攻击母亲，对弟弟的影响就大了！其实……我不应该留在京城周边的，不如……”她顿了顿“不如您让我回锦东去吧？”
“胡说！”皇帝立时恼了“你是朕的嫡长女，不能回宫正位已是委屈，怎能让你回锦东那种地方去？！”
青云忙道：“可是现在知道事情真相的人有这么多，父亲与母亲身边的人固然都是可靠的，但楚王妃那边呢？现在他们已经是败了，万一他们不甘心，揭开了当年偷龙转凤的秘密，拼着自己死也要拉下母亲和弟弟，那怎么办？我住在城外，虽然身边也有许多人保护，但要是楚王府出动高手来抓，我能逃得过去吗？他们再找几个证人，或许还来点证物什么的，那母亲就百口莫辩了！还不如我赶紧离开京城，锦东又是您心腹臣子坐镇的地方，不怕会出什么差错。就算想要我回来，至少也得等到弟弟的储位坐稳了再说呀！”
皇帝却听不进去：“这件事不必再提！朕是不会让你回那种地方去的！”他早从楚王世子那里打听过了，又提了曹玦明来细审，清楚地知道青云在锦东还有个干爹，真真当成是亲爹一般的孝顺，两人相处得极好。他这个真正的亲爹还没能享几日女儿的孝心呢，怎能便宜了一个小吏？！
女儿之前也没提要回去的事，忽然改了主意，是因为知道了真相？她是害怕姐弟反目，还是担心自己会为了太子牺牲她？皇帝越想越不是滋味，女儿怎能不信任他呢？想到这里，他不由得对青云道：“青儿，你皇弟也在城郊的行宫里养着，他是个聪明孩子，只是脾气不大好，都是因为有这么个母亲的关系！改日朕得了闲，带你一同去瞧他。你们是一母同胞，一定会相处融洽的！”
青云僵了僵，有些不敢置信地看着他。如果太子是个憨厚的孩子也就算了，既然是聪明人，脾气又不好，要是知道了自己的身世，会不会记恨上她？将来太子可是要继位做皇帝的啊！
她只能再劝：“父亲，这样不好，弟弟那里一定也有很多人侍候，他们会怎么想我的身份呢？这件事现在知道的人已经太多了，还是别再引起更多人的疑心了。”
她苦口婆心，皇帝却固执己见：“朕派到太子身边的人，都是最忠心可靠的，朕不让他们外传，他们就不敢！你不必担心。你们是亲姐弟，万没有见过父亲，见过母亲，却不见亲兄弟的道理。你年纪还小，日后还要依靠这个弟弟照顾呢，早一日与他相认，就多亲厚一日。”
青云哭笑不得，却又不敢再多说了，免得让皇帝发现她其实是生了逃避的心理，情愿回锦东去过小户人家的平凡日子，也好过被困在京郊庄园里不得〖自〗由。
皇后一直听着，倒是上了心：“青儿，你如今是住在京城的什么地方？”
青云照实说了，皇后不由得看了皇帝一眼，眼圈又红了，看起来非常感动：“皇上竟然把那个庄子赐给了青儿，实在是皇恩浩荡！青儿，你不知道那个庄子在皇上心里的份量，皇上会将它赐予你，是心疼你，还不快谢恩？！”
青云愣了愣，她好象早就谢过了吧？
皇帝则没好气地说：“好了！该谢的都谢过了，孩子是在外头长大的，别拿宫里的规矩拘着她。一家子亲骨肉，讲这么多俗礼作甚？！”
皇后连忙应了，又感动得直抹泪，谢姑姑很有眼色地扶她起身，只觉得心头放下了大石，十几年的担忧都化为乌有了。
皇后抹完了泪，又道：“皇上，太子小时候，您曾带着他与臣妾一道去庄子上小住，那时候太子很喜欢那里的景致的。既然如今庄子给了青儿，您又想让他们姐弟多见见面，何不将太子迁往庄上去？太子如今住在离京城近百里的行宫中，委实太远了，若是迁去庄上，皇上想见他时，也方便些，正好也可以让两个孩子多相处些日子。”
青云猛地扭头去看这个新认的娘，简直不知该说什么好了。如果可以，她宁愿太子永远也别知道她这个姐姐的存在，免得将来他皇位受母亲丑闻威胁时看自己不顺眼。但如果皇帝与皇后都想让他们多培养一下感情，她是没办法拒绝的，真到了那种时候，她就只能费尽心思讨这个弟弟的喜欢了。这位太子估计年纪也就是十岁出头，还是小学生呢，应该不会太难相处吧？青云实在有些没底，只好转头去看皇帝的反应。
皇帝似乎有些犹豫，现在还不是把太子接回来的时候，那个庄园离京城太近了一点，又是在郊外，要是有人欲对太子不利，那地方可比行宫要容易攻破得多。想了想，他对皇后道：“还是过些时候再说吧，如今楚王势败，湘王就不大安份了，在背后鼓动几个朝臣上本，劝朕早定储君。湘王世子在宫中，还想方设法收买宫人，似乎想对卢妃不利。朕已经有所准备，只要他敢下手，朕就能抓他个正着，到时候再无人能威胁凌儿的储位，他要回来也安全多了。”
皇后为儿子觉得委屈：“可如今都快过年了，难不成要太子在行宫过年？”话虽如此，她先前就保证过会事事听从皇帝安排的，因此也就是抱怨一声，便不再提起。
倒是说起过年，皇后便有了新主意：“不如让青儿进宫陪我们一道过年吧！自打孩子出世后，还没有过呢。若太子年前不能回宫，咱们身边有青儿在，也能少些寂寞。”
皇帝对此颇有些心动，只是还有些顾虑：“好是好的，但新年期间宗室与外命妇都要进宫朝贺，各宫妃嫔也常走动，青儿进宫来，没个说得过去的身份，必会引人疑心，那时候倒不好收场了。”
“这有何难？”皇后笑道“只说是臣妾收的义女好了！”但她马上就推翻了自己的说法“不，这不好，只是臣妾的义女，没个正经身份，那起子外命妇们哪里瞧得起她？在咱们看不见的时候，不定怎么怠慢孩子呢。再说，青儿这年纪，过两年也该论婚事了，没个好身份，将来要找个体面的好人家也不容易。”
皇帝身为父亲，一想到女儿十几年流落在外，首先的反应只是在物质上补偿女儿，但一涉及到朝政储位等问题上，就算是委屈孩子也会照做。但皇后却是做母亲的，想到的更多，身份、姻缘……她甚至马上就回忆起京中几家有适龄子弟的勋贵高门，盘点着哪个年青人比较配得上女儿。
青云没提防她忽然就把话题从进宫过年转到了自己的婚姻上头，心头警铃大作，忙道：“要什么身份呢？如果太麻烦的话，我一个人过年也没问题的，要是父亲母亲想我，我可以找个时间进宫给你们拜年。”
“这怎么行？”皇后大惊小怪地拉住她的手“傻孩子，你硬生生被人带走十几年，自然该在母后身边多待些日子的。你别怕，即便过年时进宫的人多，那些人也不敢在坤宁宫中乱走，你只管在宫里住下就是！”
青云无奈，想了想，道：“如果真要安排身份，其实楚王庶女就行，我之前也一直以为自己是。”
“不行！”这回竟是皇帝与皇后不约而同地开口否决了。帝后彼此对望一眼，皇帝便先道：“若你真成了楚王庶女，楚王就有理由要你去为嫡母侍疾，岂不是羊如虎。？有孝道压着，朕便是不想你去，也不好跟朝臣交待。”
皇后反对的理由则是：“怎能让你去认素锦那贱婢为生母？”
原来楚王的那位侍妾，本名叫素锦，还真是被废后罗氏赐下去的宫人。不过她原是皇后入宫时陪嫁的丫环，与谢姑姑缃绫身份相同。但与谢姑姑二十年如一日的忠诚不同，这个素锦有几分姿色，野心也大些，贪慕宫中繁华，也想要做妃子，但她并不傻，知道当时的皇后罗氏是个眼里容不得沙子的，因此为了自己的前程，竟不顾主人的安全，向罗氏投诚了。在罗氏的安排下，她就趁着当时还是淑妃的主人姜氏怀胎不足三月的时候，爬上了皇帝的床。幸好皇帝及时发现人不对，她未能得逞，但已经被淑妃姜氏撞见了。淑妃一气之下动了胎气，差点儿流产，皇帝马上就察觉到素锦的〖真〗实用意了，立刻命人将其杖毙。
只是皇帝没想到，这个素锦没死，连一根头发丝都没掉，她被罗氏救了，又混在即将赐入各藩王府第的美人队伍中，顺利地出了宫，成为楚王府的一名侍妾。虽然这个身份远不如宫妃风光，但素锦被皇帝的冷脸吓破了胆，也就乖乖接受了。
等皇帝知道素锦的真正下落时，她在楚王府里已经待了一个多月，并且受过楚王宠幸了。皇帝无奈，试探过楚王，觉得还算可靠之后，他把真相告诉了这个兄弟。楚王从此就冷落了素锦，但素锦已经怀孕了，然后在楚王妃从紫光山回来，身体受损只能安心休养的时节，生下了一个女儿。
对于皇后而言，这个素锦不但是背叛的侍女，她生的女儿还无耻地冒充自己女儿的身份长达十多年，并且几次三番挑拨自己，意欲动摇太子的储位，这样的人无论如何也无法容忍。她怎么可能接受自己的亲生女儿成为素锦名义上的孩子？
皇后提出了另一个建议：“不如给青儿寻个宗室身份？亲王府第不容易找，但郡王府多的是。如今宗室王府里头，没及笈的女儿不曾正式登录入册的也不是没有，若是外地的王府，京城里的人家没见过更是常事。不如寻个没了后人的外地王府，给青儿入了籍，至少也是个县主，然后再假托她家人没了，无依无靠，收养进宫中，皇上与臣妾再给她提一提身份，一个郡主是稳稳当当的，再过几年升到公主，也不算难，到时候就正经是皇上与臣妾的女儿了，说亲事也方便。皇上觉得如何？”
皇帝听着觉得还算靠谱，就真的考虑起来了。青云听得目瞪口呆。
住在庄园里，虽然不得〖自〗由，但只要不出庄，她想干什么都没人管，而且今天她还求得皇帝老爹同意自己出庄了。如果真的进了宫里生活，她不是比在庄园上更惨？不但没〖自〗由，还要被宫规约束，甚至要直面后宫嫔妃的勾心斗角……
青云立刻就干笑着大声说：“这些事以后再说吧，现在父亲有大事要忙，别为了我这点小事分了心。”见皇后要说什么，她又飞快地抓住对方的双手，睁着一双无比诚恳的双眼道：“母亲，只要父亲和您好好的，弟弟好好的，将来您还怕我会受苦吗？”
皇后被女儿忽然间的亲近感动了，含泪连连点头：“好孩子，你想得周到。皇上，就依青儿的意思吧。这事儿不必着急，待臣妾回去细细翻看宗室名册，看是否有合适的人家再说。”
皇帝于是便点了头：“那就这么定了，皇后回去好生寻找，等宫中平静下来，太子也回京了，到时再安排青儿的事不迟。”
青云总算松了口气。可惜，这件事只是暂时推迟，并不是取消了，难道她真要过那种日子吗？
半晚上过去了，皇帝身体本就虚弱，此时已有些撑不住。皇后也经过大喜大悲，感到了极度的疲劳。青云趁势辞行，打算回庄后好好想一想将来的事。谁知出了御书房，皇后却追了上来，眼中带着哀求之色，泪眼汪汪地对她道：“好孩子，你这一走，也不知几时才能再进宫。母亲好不容易见到你，想要跟你多说说话。你明儿再来好不好？”
青云怎么可能答应？只得劝她：“请您原谅，我住在城外二十里的地方，来往不大方便。您放心，我过几日就会再来的。”
皇后却不肯死心：“每次都要出城进城，实在太费事了，晚上城门已经关闭，去接你的人必定是凭借御赐金牌才得以出入城门，一次两次倒也罢了，长此以往，守门的官兵必会起疑心的。我在城里有一座陪嫁的宅子，日前虽走了水，但只烧毁了几间屋子，剩下的地方还能住人。你且随我的人到那里去歇息一晚，明儿再进宫来陪我说话。如何？”
青云很想回绝，但看着皇后的眼神，却又开不了这个口。这个娘虽然很糊涂，又常常做错事，但她爱女之心倒是真诚的。青云想了想，转头去看石明朗。石明朗有些犹豫，便无声地行了一礼，回头进了御书房，不一会儿回转，微笑道：“姑娘只管去，皇上也想让姑娘明儿再进宫来说话呢。”
皇后大喜，青云也就答应了。当下皇后便派了马德安领路，青云在石明朗等人的护送下，坐着马车到了皇后那座陪嫁的宅子。
此时已是半夜，宅子里的人都睡下了，马德安因顾虑着青云的〖真〗实身份，以及前儿轻云郡主才闹的那一出，也不明白告诉宅里的人青云是谁，只说是皇后要召见的贵人，便安排她在一处清幽精致的小院住下了。石明朗见宅中侍候的人齐全，留下两名护卫守着，就回宫复命去了。
青云心神有些乱，胡乱睡了一夜，第二天起来，头就有些发沉。院子里侍候的丫头婆子倒是比庄园里的尺璧等人业务熟练些，但她们无一不是用好奇的目光打量着她，有一个年长的婆子，瞧穿戴还相当有体面的，甚至用请安的借口前来探青云的口风，想要知道她是谁，怎么认识皇后的，要进宫做什么，等等。青云不耐烦应付她，随便编了几句搪塞过去，又想起此时就在京城里头，不知能不能联系上曹玦明？她刚刚知道了自己的〖真〗实身世，急着要找个信得过的人商量。还有姜融君介绍的那个牛辅仁，不知能不能联络上？
就在青云一边想着日后的计划，一边等待皇后传召之时，石明朗忽然在大白天闯进了宅子，拉起青云就要带她离开。
青云问怎么了，他脸色难看地道：“宫中出事了，皇上来不及吩咐，皇后怕姑娘出事，让我送你回庄上去。”(未完待续