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翌日一大清早,颖娘抱着歪着小脑袋的果娘,同丫头一道,将范老二、三秋、能耐、再兴,还有阿芒送至门口。
阿芒将陪着他们前往保婴堂,若是有可能的话,还希望能够将他们送去武馆——虽然范老二难掩嫌弃之色,觉得他们腻腻歪歪的不敞亮,可阿芒同颖娘却都坚持这么做。
只此时颖娘望着他们手里仅有的齐眉棍,心里不免沉甸甸的,难掩担忧:“你们真的不考虑再带些甚的吗?”
虽说阿芒也说了,昨儿罗三爷就特地知会过他们了,说是武馆包吃包穿包住,他们甚的都不必带,到辰光只用带个人去就成了。可真个连套换洗衣裳都不带,这是不是也太……何况总是个念想。
范老二却大手一挥:“既是罗三爷特地嘱咐过了的,那我们索性光棍到底好了。”
又执着齐眉棍挽了个花儿,嘚瑟道:“何况罗三爷还特地嘱咐我们把家伙什都带上,我估摸着他老人家必是慧眼识珠,瞧出了我们兄弟的根骨悟性,打定主意要好好栽培我们,自是不会亏待我们的。”
视线根本不曾落在他身上的丫头就在心里冷笑了一记,也不知道识的哪个“猪”!
范老二已是收起齐眉棍,朝着亦是无话可说的颖娘一挥手:“快回去吧,外头怪冷的。”说完就迈着大步,头也不回地离开了四喜巷。
能耐、再兴同三秋赶忙朝着他们摆了摆手,阿芒也朝着他们一点头,道了句“放心”,跟了上去。
颖娘站在原地,看着他们的背影一个接一个的转弯,消失在巷弄的尽头,方才还沉甸甸的心头就一点一点的空了起来,半晌,回头望了望仿佛一瞬间宽敞了起来的院落,鼻尖有一瞬的酸涩,长吁了一口气。
离别的滋味,真的不好受,可她总要习惯,不是吗?
丫头也在心里长吁了一口气,却是庆幸道:“总算送走了这个混不吝!只是可怜了三秋,还有能耐同再兴,其实都是很好的人,却恐怕这辈子都要跟在范老二身后给他擦屁股了。”
唏嘘不已,却是说完才意识到自己说秃噜嘴了,竟在颖娘面前念叨起了“屁股”来,这也未免太不文雅了。又有些庆幸,幸好范老二不在家,否则被他听着了,必定又该同自己没完了……
丫头思绪万千,脸上表情更是瞬息万变,颖娘倒是没有多想,不过却觉得或许并不至于。
范老二其人,其实并不像丫头所想的这般混不吝。
就想到了昨夜发生的事儿。
起初范老二要把全幅家私托付给她保管的辰光,她确实打心里是有些迟疑的,不免觉得自己恐怕担待不起这样大的责任来。
最终没有拒绝,倒不是因为范老二的一句“交给你,我们俱都放心”。
而是颖娘心里很明白,除了他们,范老二兴许也再没人可以托付了……
点了头,自炕柜上取出下半晌刚买回来的笔砚同印章:“那我给你打张条子吧,收条!”
或是看到她答应下来的缘故,范老二的落拓脾气就又冒了头,大手一挥:“条子就算了,它认得我,我可不认得它!”
看着她不说话,才讪讪地放下手臂,嘟囔了一句:“那行吧,听你的。”
不过之后在清点包袱里的银子时,颖娘还是愈发感受到了赚钱的紧迫。
范老二他们也没有多少余钱了,元宝、锞子、滴珠,七七八八加起来拢共也就百余两银子,就算武馆里的一应开销全免,也根本不够他们往后成家立业的。
正想着她不能再耽搁下去了,待明儿送走范老二他们,就得赶紧把生计提上日程,趁着年节,看看能不能做笔买卖……范老二忽的从脖子里拽出一块长命锁,丢到她面前的炕桌上:“喏,还有这个小玩意儿,是我自小带在身上的,带去武馆或许不便,你也一并替我收了吧!”
既是长命锁,就该随身佩戴才是,颖娘下意识地就要拒绝,却愣在了当地。
范老二已在问她:“你知道我往后想当镖师的吧!”
说完不待颖娘说话已是自顾自地道:“那你想来也知道,镖师就是将脑袋别在裤腰带上的行当,所以若我往后有甚的不妨,你就替我把它卖了,换了银钱,分成四份儿,再兴、能耐、三秋各一份,也就不枉他们喊我声老大,至于还有一份儿,就留给麻糍果儿吧,算我对不住她,摔了她的大公鸡……”
说完根本不等颖娘说甚的,就起身逃也似的快步离开了东套房,只留下颖娘愣愣地望着面前这块掌心大小的赤金镶红宝石的长命锁。
寻常人家,谁家用得上这样贵重的长命锁。就算豪富之家,能有这样的手笔同底气,也不敢给孩子戴这样打眼的金银,到辰光被宵小给盯上,怕是哭都来不及。
偏偏范老二还说这是他自小带在身上的……
颖娘觉得自己似乎是握了个烫手山芋在手上,却又不能立时找了阿芒来商量。
不过一夜过来,颖娘心里倒是想明白些许了,管它是金是银还是宝石,她只消知道这是范老二的长命锁就成了。至于范老二说的那个可能性,如果真的不可避免的会有那么一天,那么,她会照做的……
只不过现在想来……或许这样说来并不吉利,可留下遗嘱这样的事儿,似乎能够审视一个人的人生,也能够审视一个人。
他们,都不是单为自己而活的人……
颖娘空落落的心头又一点一点被填满,同丫头一道关门进屋,刚刚跨进厨房的门槛,就听到了扣门声,丫头从杂物间里出来开门:“莫不是忘了甚的物什?”
颖娘听着不疾不徐的叩门声,脑海里却下意识地浮出一个人影来:“似乎是秦家的十八兄。”
丫头半信半疑地开了门,竟然真的是义十八。
手里提着一篮子白芹的义十八总算拜望过一众长辈,今天是特地过来看望他们的,一进门就极尽溢美之词地称赞酥糖同他们的手艺:“比我吃过的钱德隆的酥糖还要来的细腻,入口即化,半点不噎人,可见人外有人天外头天……”
夸得颖娘都手脚都不知道该怎的放了,义十八又指了那篮子白芹同他们道:“这就是咱们回来那天瞧见的白芹,咱们崇塘还有两天才会上市,我先拿些过来给你们尝尝鲜。”
这就轮到丫头不好意思了,他是大概其知道市面上秦白芹的大致价格的,何况他们能够如此顺遂地在崇塘落脚,全靠义十八诸人的不吝相帮,哪里还好意思收下这样贵重的礼物。
只义十八连口茶都没喝就要先走:“我方才老远就瞧见梁芒老二他们了,似乎是往保婴堂去,我正好陪着他们去趟武馆,就先告辞了。”
说着把篮子递给丫头,打了个招呼就先行离开了,之后直到日上三竿,才同阿芒一道回来。
喝了口热茶,告诉颖娘同丫头:“你们放心吧,我看他们还挺能适应武馆的训练生活的,既是这样,只要肯下功夫,总能学到真本事……”
阿芒也朝他们点了点头,颖娘一直悬着的心略略放了下来,就听义十八倏地问他们:“范老二他们算是有了出路了,那你们呢,往后可有甚的打算?”