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斯坦尼斯贪婪的烤着火,他开始考虑起要不要向那两个人收取暖费。但是席渥斯,这名一直跟随米蒂奇家族出生入死的家臣,神奇的从挎包中取出一面巨大平底锅,并拿出几条冻成冰渣的熏肉和鸡蛋放到锅中架到火上,诱人的香气瞬间四溢,斯坦尼斯咽了一口口水,将原先想要说的话吞回去。
“谁还要点酒?”席渥斯如同一名贴心的管家那样细心的询问道。
“我要!我要!”罗伯特一把推开斯坦尼斯接过酒囊贪婪的喝起来,但他只是徒劳无功——鹿皮囊中的烈酒也早已冻成冰块。
斯坦尼斯摸着摔疼的屁股没有发作,他只是好奇席渥斯作为一名骑士,却像是一名管后勤的般带着所有所需的东西,也许照顾那个叫恩里克的半大熊孩子就得这样吧?
美味的熏肉陪只煎了一面鸡蛋,再加上辣口的烈酒,在这冰天雪地的炼狱中,斯坦尼斯吃了一顿迄今为止最为美味的大餐。再将最后一块煎的酥脆的熏肉吞到肚子里后,斯坦尼斯摸着肚皮长舒一口气,他的人生已经无憾了。其他的人也同样酒足饭饱,只是令他奇怪的是,那个总是咋呼是自己宿敌的男人,维恩此时却出奇的安静。
斯坦尼斯原本想奚落他几句,但是看到对方跪在火前画着十字虔诚的祈祷后打消了这个念头,其他的人也面色凝重。
狭窄的磨坊里没有一个人说话,只有屋外的暴风雪的呼啸声穿透墙壁在所有人耳边轰鸣。
这场旅程看起来远比他所要想的艰难的更多,至少再入睡之前斯坦尼斯是这样想的。
第二天,天刚发亮冒险小队就踏上行程,但是暴雪没有丝毫减轻的迹象,在经过一段漫长的如同炼狱之行的旅程后,斯坦尼斯终于听到他想要听到的话。
“我们到了。”
席渥斯将两撇胡子结成的冰霜抹去,艰难的抬起头说道。
四个如同雪人的旅人出现在这座村庄包围着的城堡前,这里毫无疑问是克劳斯家族的领地,或者说曾经是这个家族的治所。
村庄里当然早就空无一人,但是说来奇怪,原本村外还是风雪连天的鬼天气,但是现在他们走进后,空气中竟然连丝毫雪花都没有飞舞,就像是有一个立场笼罩在上面阻止雪飘进。
“真是见了鬼了!”斯坦尼斯走在村庄的街道上,脚下只有一层薄薄的凝霜,和刚才齐膝的积雪景象截然不同。这个村庄看起来才被遗弃不久,房屋村舍还保存的很完好,只是里面的居民都消失了,……就像是一夕之间全部消失。
罗伯特大着胆子进了几个房屋,但里面的家什物件全都不曾移动,甚至有的锅里还乘着食物,仿佛这里的村民只是临时有事离开,他们还会回来一般。
在巡视了一遍后,四个人在村中间的广场上集合,他们都没有发现异常的情况。
这座村庄现在仿佛是生命的禁地,连一声犬吠都听不到,死一般的沉寂,连带着广场中间矗立的那间教堂显得无比落寞,从它正门上绘刻的荆棘蔷薇图案来看,没有人认出这间教堂供奉的什么神。
“这到底是什么情况?”
斯坦尼斯率先问道,置身于一座空无一人的村庄之中,他已经有点心里发毛。
剩下的人都摇了摇头,维恩开口说出他的想法,“看的出来这些人都是因为在什么事情的突发情况下离开的,有些人当时匆匆放下手上做到一半的事。”
所有人都点点头,席渥斯接着说道:“不论发生了什么,看起来那件突发的事真的很紧急。”
但是斯坦尼斯却有一种不好的想法,一种最坏的情况……
上次那家惨遭灭门的农户……他们当时消失时,家里的物什也一样没有带走。
“我们去城堡里看看吧!”罗伯特提议道,“别的人是消失,而克劳斯家族则是被灭门,其中一定有蹊跷。”
所有人都表示赞同,留了个心眼的斯坦尼斯特意的在进入城堡前回头张望了一眼城堡外面,并没有什么异常的事情,除了头顶上那只一直盘旋的黑色渡鸦,它从昨天出了村庄就一直跟随自己,甚是可厌。
但是当他跨入城堡之时,一股刺鼻的血腥味钻入他的鼻孔之中,由于没有火光,城堡里显得极其昏暗,这个情况直到维恩燃起一只火把才得到了解决。
可是当火光照亮城堡的过道时,大片大片如同被油漆粉刷的红色涂墙便出现在斯坦尼斯的眼前,但那用的不是染料而是鲜血……灰色的石墙墙壁被血液尽数染红,就像是这面墙壁自己流出鲜血一般。
斯坦尼斯从没想过自己会看到这种情况,鲜血的走廊。
虽然他有点站立不稳,但是前面的三个人借着火把的光亮依旧朝前走去,终于他们来到了城堡大厅,这座鲜血地狱的‘心脏’。
而面前的景象则让那三个人驻足不前。
落在后面斯坦尼斯好不容易跟上他们,只是当他的脚一踏入大厅之中就感到黏糊糊的,他低下头,竟发现自己的靴子踩在血液之中……
整座大厅都覆盖了一层鲜血,而正中央的景象则唤醒了斯坦尼斯内心中最深层的黑暗。
地上铺满了人类尸体,这些被切碎的躯体被残忍的摆成了一个突然。
顺时针的漩涡,那个斯坦尼斯曾在黑森林深处见到由失踪的农户和哥布林摆成的血腥绘图,没想到在这里,它又重现人间。
“这是!”斯坦尼斯慌张的朝罗伯特看向,发现自己的小弟同样面无血色,他也认出了这个图案,真正属于地狱的图案。
但是其他两个人当然不认识这个图案,他们只是单纯的为这幅恐怖血腥的场景所震惊,单凭他们的想象是无法猜出这里到底发生了什么,是什么残忍的‘人’做出如此兽性的事。
而斯坦尼斯却猜出何‘人’所为,那群被卢希娅称为‘混沌民’的类人生物,或者说是被众神遗弃的可怕造物。
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